La Serenissimap › Le chiese
Venezia conserva circa 140 chiese per appena 50 000 abitanti. La più antica, secondo la tradizione, è San Giacomo di Rialto, San Giacometto, consacrata il 25 marzo 421, data leggendaria della fondazione della città. La parrocchia è venuta prima della strada: ogni chiesa è il centro di un'isola che un tempo amministrava sé stessa.
A Venezia la chiesa non è posata su una piazza: è la piazza che si è formata attorno alla chiesa. Ogni isola della laguna nacque come parrocchia, con il suo campo, il suo pozzo, il suo parroco e il suo approdo, e lì i vicini sbrigavano i propri affari molto prima che i canali interrati unissero il tutto in una città continua. È per questo che le chiese sono tante, spesso a duecento metri l'una dall'altra: non si facevano concorrenza, ognuna era il municipio di una comunità diversa. Nemmeno il campanile era un ornamento. Reggeva le campane che davano l'ora del lavoro e serviva da riferimento a chi rientrava per acqua, in una città senza orizzonte, un campanile si vede da molto più lontano di una facciata.
Costruire sulla laguna impone le sue regole. Non ci sono cave: il mattone viene dalla terraferma, la pietra bianca viene dall'Istria per nave, e il peso va tenuto il più basso possibile su un suolo che è fango trattenuto dai pali. Da qui un vocabolario costante, muro di mattoni nudi, pietra d'Istria per cornici e stipiti, copertura leggera, e da qui anche i campanili pendenti, che non sono incidenti ma la conseguenza normale di un carico concentrato in un punto. Si raddrizzano quando si può; si sorvegliano sempre. Il campanile di San Marco, invece, non pendette: crollò, una mattina di luglio del 1902, in modo pulito, senza uccidere nessuno, e fu ricostruito identico.
Il Duecento cambia la scala. Arrivano gli ordini mendicanti, francescani da una parte del Canal Grande, domenicani dall'altra, e non costruiscono chiese di parrocchia ma aule per predicare: navate enormi, muri di mattoni quasi nudi, capriate a vista, tutto lo sforzo concentrato sul volume e sull'acustica. I Frari e i Santi Giovanni e Paolo sono i due interni più vasti della città, e fuori sono volutamente spogli. È dentro che le famiglie patrizie si sono insediate, cappella dopo cappella, tomba dopo tomba, fino a fare delle due chiese il pantheon della Repubblica: venticinque dogi riposano dai domenicani.
Poi, nel 1469, un architetto bergamasco di nome Mauro Codussi innalza nell'isola di San Michele una facciata interamente rivestita di pietra d'Istria, ordinata all'antica, coronata da un semicerchio. È la prima facciata rinascimentale di Venezia, e il modello reggerà due secoli: un muro di chiesa, da allora, si compone come un tempio. Il Sansovino lo romanizza, il Palladio lo porta alla conclusione sovrapponendo due fronti di tempio per rendere conto della navata e delle due laterali, congegno che si vede funzionare a San Giorgio Maggiore e al Redentore, entrambi collocati per essere letti da lontano, attraverso l'acqua, di fronte al potere.
Due di queste chiese non esisterebbero senza la peste. Quella del 1575-1577 si portò via quasi un veneziano su tre e spinse il Senato a fare voto del Redentore; quella del 1630-1631 ne uccise quasi cinquantamila e diede la Salute, che il Longhena posò su più di un milione di pali proprio all'imboccatura del Canal Grande. Ciascuna resta legata a una festa in cui la città attraversa l'acqua su un ponte di barche, a luglio e a novembre. Sono monumenti di ringraziamento oltre che chiese, e l'urbanistica le tratta come tali: nessuno le ha nascoste.
Resta ciò che rende Venezia insostituibile. Napoleone soppresse gli ordini fra il 1806 e il 1810, una quarantina buona di chiese furono demolite o svuotate, e molti quadri presero allora la strada dell'Accademia o di Parigi. Ma molti rimasero. La pala di Tiziano ai Frari è ancora sopra l'altare per cui ne calcolò la luce; il soffitto del Veronese copre ancora San Sebastiano, la chiesa dove è sepolto; la Madonna di Bellini è ancora nella sua cappella a San Zaccaria. Vedere un dipinto al suo posto, nella luce per cui è stato fatto, non è quasi più possibile altrove in Europa.
La Serenissimap ne porta 143, ciascuno con la sua scheda.
fondata nel 639, edificio attuale del 1008 · Torcello
L'edificio più antico della laguna, su un'isola che contò ventimila abitanti e ora ne ha una manciata. Dentro, tutta la parete occidentale è un Giudizio universale a mosaico, e nell'abside una Vergine bizantina sta sola su un campo d'oro.
tradizione: 421, edificio attuale XII sec. · San Polo, dentro il mercato
La chiesa più antica di Venezia secondo la tradizione, consacrata il 25 marzo 421, data leggendaria della fondazione della città. L'edificio attuale è del XII secolo. Quel che conta è il posto: in mezzo al mercato di Rialto, con un enorme orologio quattrocentesco in facciata, una sola lancetta, un quadrante di 24 ore, e, fuori, un'iscrizione che ordina ai mercanti di pesare onestamente.
XII secolo · Dorsoduro, all'estremo ovest
La chiesa dei pescatori, ai margini della città, dove vivevano i Nicolotti che eleggevano il proprio capo, ricevuto dal doge come un capo di Stato in miniatura. Stava crollando negli anni Sessanta e fu salvata da un fondo britannico; il portico esterno è uno degli ultimi di Venezia.
XII secolo · Murano
Andateci per l'abside, vista da fuori: due ordini di arcate in mattoni e marmo, il più bel pezzo di architettura veneto-bizantina che esista. Dentro, un pavimento musivo datato 1141 ondeggia dove il terreno ha ceduto, e dietro l'altare pendono quattro grandi ossa dette di drago.
consacrata nel 1094 · piazza San Marco
Non una cattedrale ma la cappella privata del doge, il che spiega tutto: la pianta a croce greca copiata da Costantinopoli, gli ottomila metri quadri di mosaico d'oro e l'esibizione senza imbarazzo del bottino del sacco del 1204. Divenne sede del patriarca solo nel 1807, quando non ci fu più un doge a possederla.
XIII-XV secolo · San Polo
Un'aula francescana da predicazione in mattoni nudi, e dietro l'altare maggiore l'Assunta di Tiziano, dipinta nel 1518 per questo punto esatto, così che la Vergine sale proprio nell'asse della navata mentre la si risale. Tiziano è sepolto a pochi metri. La piramide del Canova è nella navata laterale.
consacrata nel 1430 · Castello
La risposta domenicana ai Frari, e la chiesa sepolcrale della Repubblica: venticinque dogi vi riposano sotto monumenti via via meno umili col passare dei secoli. Davanti si erge il Colleoni equestre del Verrocchio, uno dei due più grandi cavalieri di bronzo del Rinascimento.
XIV-XV secolo · Cannaregio
La chiesa parrocchiale del Tintoretto, e lui la trattò come tale: riempì il presbiterio con due tele alte più di quattordici metri, a quanto pare per poco più delle spese, ed è sepolto nella cappella di destra. La facciata di mattoni con la sua fila di apostoli è la più bella facciata gotica della città dopo quella dei Frari.
XIV-XV secolo · San Marco
Alzate lo sguardo: il tetto è una carena di nave rovesciata, montata da maestri d'ascia con l'unica carpenteria in cui Venezia fosse davvero esperta. La chiesa scavalca inoltre un canale, che passa sotto il presbiterio, e il suo campanile è il più visibilmente pendente di tutta la città.
1469-1478, Mauro Codussi · l'isola del cimitero
La prima facciata rinascimentale di Venezia: pietra d'Istria bianca, ordine classico, coronamento a semicerchio e un bugnato che cattura la luce riflessa dall'acqua. Tutto ciò che si costruirà qui per due secoli discute con questa facciata. L'isola divenne il cimitero della città sotto Napoleone.
1481-1489, Pietro Lombardo · Cannaregio
Uno scrigno, e la parola è esatta: la bottega dei Lombardo rivestì tutto, fuori e dentro, con sottili lastre di marmo colorato, spesso di reimpiego. Niente navate laterali e niente colonne, una sola sala, un presbiterio rialzato, un soffitto a botte. I veneziani fanno ancora la fila per sposarsi qui.
ricostruita dal 1492, Mauro Codussi · Castello
Ha due facciate, una sul campo e una sul canale, perché aveva due pubblici e nessun modo di sapere da dove saresti arrivato. Il campo attorno è uno dei pochi che funzioni ancora da piazza di quartiere, con un mercato e ragazzini che tirano il pallone contro l'abside.
1458-1515, Gambello poi Codussi · Castello
La facciata è una cucitura: gotica in basso, dove il Gambello si fermò, rinascimentale sopra, dove subentrò il Codussi. Dentro, a sinistra, la pala di Giovanni Bellini del 1505 è ancora nella sua cornice, nella sua cappella. La vecchia cripta, sotto, sta stabilmente sotto qualche centimetro d'acqua.
1534 Sansovino, facciata 1562 Palladio · Castello
Due fra i più grandi architetti del secolo su un solo edificio, a ventotto anni di distanza, e le proporzioni dell'interno furono fissate da un teologo francescano partendo da intervalli musicali. Non ci viene quasi nessuno, il che significa che la Madonna di Bellini, nella cappella, è tutta vostra.
decorata dal 1555 dal Veronese · Dorsoduro
Un pittore, una chiesa, una quindicina d'anni: il Veronese fece il soffitto, il fregio, le portelle d'organo, il presbiterio. È la cosa che a Venezia somiglia di più a guardare dentro la testa di un artista a grandezza naturale. Chiese di esservi sepolto, e lo è.
iniziata nel 1566, Andrea Palladio · la sua isola
Il Palladio vi risolse un vecchio problema, dare una fronte all'antica a una basilica, sovrapponendo due fronti di tempio di larghezza diversa. Il sito fa il resto: pietra bianca dritta di fronte a Palazzo Ducale. Salite in campanile; la vista batte quella di San Marco, e la fila è più corta.
1577-1592, Andrea Palladio · Giudecca
Votata dal Senato durante la peste che uccise quasi un veneziano su tre, e costruita dove tutta la città la vede dalle Zattere. Ogni luglio si getta ancora un ponte di barche sul canale della Giudecca perché ci si possa andare a piedi, la promessa più antica che Venezia mantenga.
soffitto 1680-1704, Gian Antonio Fumiani · Dorsoduro
Dalla strada è solo una scatola di mattoni nudi e incompiuta davanti alla quale si passa oltre. Dentro c'è uno dei più vasti soffitti dipinti del mondo, su una quarantina di tele raccordate in modo che l'architettura sembri proseguire verso l'alto. Fumiani ci passò ventiquattro anni e non lasciò quasi nient'altro.
1631-1687, Baldassare Longhena · Dorsoduro, all'imboccatura del Canal Grande
Un ottagono su più di un milione di pali, votato dopo una peste che uccise quasi un terzo della città, e posato nell'unico punto da cui chiude la vista da ogni parte. I grandi volutoni attorno alla cupola non decorano nulla: ne riportano la spinta fino ai muri. Il 21 novembre la città attraversa un ponte di barche per accendervi una candela.
1715-1729 · Cannaregio
Il gioco di prestigio più stravagante di Venezia: quello che sembra un damasco verde teso sui muri, sul pulpito e sui gradini è marmo intarsiato, tagliato e connesso per imitare la stoffa fin nelle pieghe. Il Martirio di san Lorenzo di Tiziano è a sinistra, una scena notturna, e una delle prime della pittura europea.
Venezia conta circa 130-140 chiese, consacrate o no. I conteggi divergono: alcuni danno 137, altri 128, a seconda che si includano o meno gli edifici sconsacrati e le chiese di Murano, Torcello e delle altre isole. La città ne contava 187 all'arrivo di Napoleone; le soppressioni del 1806 e del 1810 ne chiusero molte, e alcune furono demolite o trasformate in laboratori, magazzini e cinema.
San Giacomo di Rialto, detta San Giacometto, consacrata secondo la tradizione il 25 marzo 421, data leggendaria della fondazione della città. La tradizione non è documentata e l'edificio attuale è molto posteriore. San Giacomo dall'Orio, fondata verso il IX o X secolo e ricostruita nel 1225, poggia su basi più sicure.
I Frari conservano l'Assunta di Tiziano (1516-1518) e il trittico di Giovanni Bellini (1488). San Sebastiano è la chiesa di Veronese, che la decorò nel corso di una decina d'anni. La Madonna dell'Orto conserva il Tintoretto, che vi è sepolto. Santi Giovanni e Paolo, la basilica domenicana, ospita le tombe di venticinque dogi.